UNA NUEVA ESPECIE DEL OESTE DE MÉXICO

Polystemma cualense (Apocynaceae)

Por el Dr. Cristóbal Sánchez

17 de junio de 2026

**Una nueva especie de planta, *Polystemma cualense*, ha sido descrita en la Sierra El Cuale, Jalisco, México.** Descubierta durante expediciones botánicas en 2024 para un proyecto de conservación de robles, esta planta trepadora perenne aumenta el número conocido de especies de *Polystemma* en Jalisco a 10, consolidando el estatus de la región como un punto de alta diversidad para el género.

Distinciones clave

Polystemma cualense se parece mucho a P. horconesense pero se distingue por varios rasgos físicos y ecológicos distintivos:

• El Gynostegium: Presenta un ginostegio negro único y una corona ginostegial notablemente más alta que el propio ginostegio.

• Inflorescencia y Características Florales: Tiene inflorescencias umbeliforme-cimosa (vs. monociasial), un coléter amarillo en la base de sus sépalos (vs. tres) y flores amarillas (vs. marrones o verde pálido con matices violetas).

• Hábitat: Prospera en condiciones templadas y subhúmedas por encima de los 1.000 metros de altitud, mientras que P. horconesense se restringe a climas cálidos y subhúmedos por debajo de los 400 metros.

Estado de Conservación

Una evaluación preliminar utilizando criterios de la UICN clasifica a Polystemma cualense como En Peligro Crítico (CR). Se conoce de solo dos poblaciones específicas en el municipio de Talpa de Allende, ocupando un área minúscula de apenas 8 km². Trágicamente, en 2025, los únicos tres individuos conocidos en su localidad tipo principal fueron completamente destruidos por la tala de tierras. Los hábitats restantes enfrentan amenazas severas y continuas por la deforestación, la expansión agrícola y el pastoreo de ganado.

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